La canela, con su aroma embriagador y sabor distintivo, es una especia apreciada en cocinas de todo el mundo. Sin embargo, el mercado a veces puede estar saturado con productos de canela que no son lo que parece. Proviene de un árbol, aunque no precisamente de entre las hojas, como si se tratase de algún limón. Si no más bien, se obtiene a base de su corteza, y al menos cada dos años se extrae.
En este artículo, te guiaré a través de algunos consejos prácticos para identificar si estás comprando canela real o si te han ofrecido una variedad falsa, que a menudo se confunde con ella.
1. Canela Verdadera vs. Cassia:
La canela verdadera (Cinnamomum verum o Cinnamomum zeylanicum) y la cassia (Cinnamomum cassia) son dos especias diferentes, pero a menudo se venden bajo el nombre de «canela». La canela verdadera es más costosa y tiene un sabor más suave, mientras que la cassia es más fuerte y picante. Revisa la etiqueta del producto y opta por la canela verdadera si estás buscando el sabor más auténtico.
2. Textura y Apariencia:
La canela verdadera tiende a tener capas más delgadas y una textura más suave que la cassia. Si puedes examinar la canela antes de comprarla, busca palitos que sean delgados y se desenrollen fácilmente, lo que suele ser indicativo de canela verdadera.
3. Origen Geográfico:
La canela verdadera a menudo se asocia con Sri Lanka (anteriormente conocida como Ceylán), mientras que la cassia es más comúnmente cultivada en China e Indonesia. Conocer el origen geográfico del producto puede proporcionarte pistas sobre su autenticidad.
4. Sabor y Fragancia:
La canela verdadera tiene un sabor más complejo y dulce, con tonos cítricos y florales, mientras que la cassia es más fuerte y picante. Si es posible, prueba una pequeña cantidad antes de comprar para evaluar el sabor y la fragancia.
5. Etiquetas y Certificaciones:
Al comprar canela envasada, verifica las etiquetas y certificaciones. La canela verdadera puede estar etiquetada como «Canela de Ceylán» o «Canela Verdadera». Busca sellos de calidad o certificaciones que respalden la autenticidad del producto.
6. Presencia de Cumarina:
La cassia contiene cumarina, un compuesto que en grandes cantidades puede ser perjudicial para la salud. La canela verdadera tiene cantidades significativamente más bajas de cumarina. Si estás preocupado por la cumarina, opta por la canela verdadera o busca productos que indiquen bajos niveles de cumarina.
7. Molienda y Forma:
La canela verdadera suele venderse en forma de palitos y puede molerse en polvo en casa si es necesario. La cassia, por otro lado, se encuentra a menudo en forma de polvo y tiene una textura más áspera. La canela molida puede ser más difícil de distinguir, así que presta atención a la textura y el sabor.
Conclusión:
Identificar la canela real puede ser esencial para aquellos que buscan la experiencia auténtica y los beneficios potenciales para la salud asociados con la canela verdadera. Al prestar atención a la apariencia, el sabor, el origen y las etiquetas, puedes aumentar tus posibilidades de adquirir canela de calidad. Recuerda que si bien la canela es una especia deliciosa, es importante disfrutarla con moderación, independientemente de su variedad.
